Politics Political Information Newest Right now
В 2011 году небольшая независимая шведская студия-разработчик Arrowhead Sport Studios выпустила игру под названием Magicka о группе волшебников, отправляющихся в приключение в странном мире, полном фэнтезийных стереотипов.
В этой игре вы комбинируете различные элементы, используя клавиши QWERTY, чтобы создавать различные заклинания (например, сочетание воды и огня создает пар и т. д.). Используя эти заклинания, игроки решали головоломки и сражались со своими врагами. В то же время игра не чуралась дружественного огня — не было никаких мер предосторожности, которые бы не давали вам поразить своих друзей сверхъестественным, если вы не были осторожны. Игра была очень веселой.
В 2015 году Arrowhead выпустила новую игру в новом сеттинге под названием Helldivers. Это была игра о вымышленной Супер-Земле, которая отправляла своих храбрых солдат, титулованных Helldivers, на разные планеты, чтобы «освободить» их и «распространить демократию». Игра во многом заимствовала из Starship Troopers, но еще больше раздула сатиру. Геймплей очень напоминал Magicka — кооперативная игра, тот же вид сверху, много случайного дружественного огня. Также присутствовала и другая ДНК Magicka — вы использовали клавиши со стрелками для ввода комбинаций в бою, чтобы вызвать пополнение запасов или боеприпасы, одновременно расстреливая орды врагов ради демократии. Helldivers стала нишевым хитом среди игроков, которые хвалили ее граничащую с нелепостью обстановку и ее веселый, но сложный игровой процесс.
Для своей следующей игры, Helldivers 2, Arrowhead решили выжать все до одиннадцати. Когда она вышла в феврале 2024 года, это был ошеломляющий фейерверк и какофония иронии и тестостерона. Игра встретила игроков чрезмерно преувеличенным пропагандистским вступлением, которое показало вам, почему вам нужно завербоваться, чтобы защитить Супер-Землю. Сеттинг игры, озвучка и общая атмосфера зашкаливают; это было весело и в то же время отражало нынешнее увлечение американцев войной и завоеванием во имя нечетко определенных «свобод» и сохранения «образа жизни».
Helldivers 2 побила рекорды, когда вышла. За первые 12 недель было продано 12 миллионов копий. Количество игроков, желающих играть в нее на старте, было настолько огромным, что серверы были переполнены почти каждый день. Arrowhead даже пришлось выжать все ресурсы из дополнительных ресурсов, чтобы они могли разместить всех желающих сражаться за Супер-Землю. Ажиотаж был реальным, игры, в которые играли люди, создавали удивительные истории, — вы могли видеть звездолеты других Helldivers на планете, на которой вы находились, на низкой орбите, стреляя артиллерией, враги приближались со всех сторон, вас могли случайно подстрелить ваши собственные товарищи по отряду, и вы немедленно возродитесь в качестве другого Helldiver (защитники Супер-Земли столь же героичны, сколь и расходуемы). Было бесчисленное множество видеороликов, сделанных игроками, либо яркие моменты их игр, либо прекрасные произведения пропагандистского искусства, восхваляющие лучших из Супер-Земли. Лучшее, что объединяло игроков по всему миру, — это карта Галактической войны с десятками планет с разным климатом и постоянное перетягивание каната с разработчиками, которые по сути писали внутримировую историю, основанную на победах или поражениях на этих планетах. Игроки могли потерять целый сектор в один день, а затем полностью вернуть его за выходные. Это реалистичное чувство того, что вы делаете что-то в большом масштабе, создавало целые сообщества игроков, которые посвящали все свое игровое время определенной планете, отказываясь переходить на другой театр военных действий. Это был действительно пик игрового сообщества — люди собирались вместе, создавали потрясающие произведения искусства, наслаждались многоуровневыми сообщениями игры, находили маленькие пасхальные яйца или шутки для себя и проживали незабываемые истории каждый день.
При всем при этом игра не была идеальной. При запуске были большие задержки входа. Игра временами глючила. Огромное количество активных игроков делало невозможным присоединение к миссиям других людей. Но все же люди давали Arrowhead время и терпеливо ждали, пока игра будет отполирована.
Начало мая принесло первый реальный удар по репутации Helldiver. Arrowhead выпустила заявление, в котором говорилось, что к концу месяца вам нужно будет добавить свою учетную запись PlayStation Community, чтобы играть в игру (Sony была издателем игры). Проблема была в том, что PSN недоступна в более чем 100 странах мира, где люди уже купили и начали играть в игру. Правило фактически заблокировало бы их и не позволило бы им больше играть. Последовало массовое возмущение, с опасениями по поводу вопиющего антипотребительского поведения и мошеннической подмены, озвученными по всему Интернету. Рейтинг игры в Steam резко упал после того, как тысячи людей оставили отрицательные отзывы. Arrowhead заняла оборонительную позицию, заявив, что они сделали это по приказу Sony. После нескольких дней споров Sony отменила свое решение, но оставила дверь открытой для его реализации в будущем. Кризис был предотвращен, многие (но не все) отзывы были изменены обратно на положительные, и игроки праздновали завершение того, что выглядело как еще одна миссия Helldiver в реальной жизни. Arrowhead даже пообещала создать в игре плащ, отражающий падение количества отзывов, как знак чести среди игроков, которые были готовы пойти ко дну вместе с кораблём, но не преклонить колени перед Sony.
Летом все сначала шло хорошо. Количество игроков было не таким большим, как при запуске, но игра входила в зону комфорта. Разработчики выпускали новые миссии и исправляли баланс оружия и врагов в игре. И тогда люди начали понимать, что эти исправления баланса активно ухудшают игру — оружие становилось слабее, а враги сильнее. Helldivers 2 и так была сложной игрой. Любые жалобы и просьбы объяснить эти изменения в игре, где игроки не соревнуются друг с другом, оставались с неудовлетворительными ответами. Игроки начали уходить из игры, так как она перестала быть интересной. Это разочарование привело к тому, что генеральный директор Arrowhead ушел на другую должность в студии, чтобы иметь возможность больше участвовать в направлении разработки игры.
По сей день есть ощущение, что Helldivers 2 упустила уникальную возможность. Это мог бы быть еще один Fortnite, еще один Counter-Strike, но без манипулятивной монетизации или токсичного игрового процесса «игрок против игрока». Он поднял темы, которые заставили людей взглянуть на его литературные и кинематографические корни в Starship Troopers, а также изучить государственную пропаганду и бесчеловечную природу военной машины.
Успех Helldivers был настолько неожиданным и таким огромным, что он стал слишком большим для его создателей. Они случайно подняли планку так высоко, что не смогли удержать ее даже в течение года. На поверхности у них есть все — универсальный сеттинг, который может понравиться любому человеку в мире, преданная и креативная фан-база и потрясающий игровой процесс. Arrowhead все еще может перевернуть это и сделать его устойчивым нишевым хитом, который может продержаться десятилетие. Ради демократии им лучше это сделать.
Заявления, взгляды и мнения, высказанные в этой колонке, принадлежат исключительно автору и не обязательно отражают точку зрения RT.