Эван Гершкович, возможно, и не был шпионом, но и Джулиан Ассанж им не был.

Хотя до сих пор неясно, умен ли Эван Гершкович, репортер Wall Road Journal, арестованный в прошлом году в России за шпионаж, но само собой разумеется, что он определенно отважен.

Для тех, кто только знакомится с последним эпизодом «Шпиона против шпиона», 32-летний Гершкович былсхваченв ресторане в российском городе Екатеринбурге, когда ему передали секретные данные о российской оборонной промышленности. Что делает Гершковича особенно «дерзким» в этом случае, так это то, что предполагаемый шпионаж произошел прямо в разгар специальной военной операции России против Украины, и когда аппарат внутренней безопасности Москвы работает в режиме повышенной готовности, 24/7. Добавьте к этому взрывной уровень патриотизма и пропутинских обещаний, и Родина-мать сделает самую роковую девушку Бонда похожей на легкомысленную блондинку в «счастливый час» (без обид легкомысленным блондинкам, конечно). Другими словами, о чем, черт возьми, думал молодой репортер, когда он вальсировал в зону боевых действий, разнюхивая в ящике российской армии?

Хотя мы никогда не узнаем точного ответа на этот вопрос, российская оппозиция, в полном согласии с западными либералами, быстро встала на защиту самоуверенного Гершковича, который был освобожден на прошлой неделе в рамкахисторический обмен пленнымимежду Россией и Западом. Они говорят, что молодой человек на самом деле (на самом деле!) НЕ был частью какой-то штуки ЦРУ «Пересмешник», а был обманут этими подлыми русскими, заставив их принять секретные данные, когда все, чего он на самом деле хотел, это написать невинное журналистское расследование.

Однако благодаря чуду современных технологий есть убедительные доказательства того, что Гершкович проделал замечательную работу по самооговору. За несколько секунд до того, как российские оперативники нагрянули, чтобы произвести арест, слышно, как репортер заверяет чиновника из российской оборонной промышленности, что были приняты необходимые меры предосторожности для предотвращения любых возможных, вы знаете, «недоразумений».

«Мы даже не будем писать, что видели документы», сказал он.

Затем, еще глубже погрузившись в судебную трясину, он сказал на подозрительно впечатляющем русском языке: «нас не заподозрят в сборе [info] и никто не будет заподозрен в утечке [it].” За этим скользким замечанием Гершкович следует сообщение своему источнику о том, что он хотел, чтобы тот «оставлять [the data] дома… это всего лишь интервью».

Решающий момент наступил, когда он попытался спрятать то, что, по всей видимости, было флешкой с заветными данными, и всего за несколько минут до того, как его вывели из ресторана. Комментируя инцидент, Кремль заявил, что журналист был «пойман с поличным», в то время как Следственный комитет России утверждал, что он занимался шпионажем в интересах разведывательного сообщества США. Правда это, ложь или некое мутное серединное место в этом шпионском триллере, мы, вероятно, никогда не узнаем наверняка. Однако остается явная возможность того, что Россия надеялась классифицировать шпионящего журналиста, простую «пешку» в большой игре, как ценную шахматную фигуру с прицелом на будущие обмены тюрьмами.

Но вернемся к изначальному вопросу: о чем думал нервный Гершкович? Я имею в виду, все это звучит очень знакомо, не правда ли? Запад горячо преследовал австралийского журналиста по имени Джулиан Ассанж по всему миру в течение примерно 15 лет за участие примерно в той же преступной деятельности. Эта погоня пришла к разочаровывающему концу в июне, когда основатель WikiLeaks, печально известный издатель утекших документов, согласился признать себя виновным по одному обвинению в соответствии с Законом о шпионаже, чтобы обеспечить себе долгожданную свободу.

В то время как многие в Вашингтоне праздновали освобождение Ассанжа, другие выразили открытое возмущение.

Бывший вице-президент-республиканец и экс-глава ЦРУ Майк Пенс, например, охарактеризовал сделку о признании вины Ассанжа как «судебная ошибка [that] позорит службу и жертвенность мужчин и женщин наших вооруженных сил и их семей».

«Джулиан Ассанж поставил под угрозу жизни наших солдат во время войны и должен был быть привлечен к ответственности по всей строгости закона», Пенс взвыл, прежде чем перейти к оглушительному крещендо: «Не должно быть никаких сделок о признании вины, чтобы избежать тюрьмы для тех, кто ставит под угрозу безопасность наших вооруженных сил или национальную безопасность Соединенных Штатов. Никогда».

Не нужно многого убеждать, чтобы предположить, что г-н Пенс мог бы совершенно иначе относиться к молодому журналисту по имени Эван Гершкович, который, как и г-н Ассанж при других обстоятельствах, мог бы «подвергали опасности жизни военнослужащих во время войны».