Член палаты представителей республиканского штата Донни Ламбет поддерживал расширение Medicaid в Северной Каролине в течение почти десяти лет, прежде чем он был принят в этом штате в прошлом году.
Но когда он заговорил об этом, бывший руководитель больницы сказал, что он избегал одной фразы: расширение Medicaid.
«Я никогда не говорил об этом законопроекте как о законопроекте о расширении», — сказал Ламбет, который был основным спонсором законопроекта о расширении Medicaid в Северной Каролине в прошлом году. «Я говорил об этом, чтобы сократить разрыв в охвате. Я говорил об этом как о создании рабочих мест – много чего – но никогда не использовал слово «расширение».
В Северной Каролине может быть губернатор-демократ, но республиканцы имеют подавляющее большинство в Законодательном собрании. По словам Ламбета, губернатор Рой Купер выступал за расширение программы Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании при каждой возможности, что усложняло усилия Ламбета по привлечению на свою сторону своих коллег правого толка.
Итак, Ламбет сосредоточился на экономике расширения, включая деньги, которые будут поступать поставщикам медицинских услуг, и вливание федеральный бонус наличными доступный для несогласных штатов, и он работал над тем, чтобы убедить своих коллег-республиканцев, что проблема не в том политическом яде, который, как они считали, является.
И когда законодатели-республиканцы заявили, что не хотят, чтобы Северной Каролине пришлось платить за расширение, чиновники штата провели переговоры с группами здравоохранения, чтобы взять на себя расходы штата. Федеральное правительство покрывает 90% стоимости.
Ламбет сказал, что включение программы профессионального обучения также помогло привлечь на свою сторону некоторых упрямых консерваторов.
Северная Каролина получила 1,6 миллиарда долларов как часть того, что Ламбет назвал подписным бонусом. Это федеральный подсластитель, который был добавлен в законопроект о борьбе с пандемией, принятый в 2021 году. Около 1 миллиарда долларов было использовано в Северной Каролине на строительство региональных кризисных центров и устранение других пробелов в системе психического здоровья штата.
«У нас сломана система психического здоровья, и у нас не было денег, чтобы ее исправить. Поэтому мы наложили пластыри на психическое здоровье по всему штату», — сказал он. «Люди приходили в отделения неотложной помощи и оставались там неделями, потому что их некуда было разместить. Я уверен, что это происходит прямо здесь, в Атланте».
С финансовой точки зрения Ламбет назвал подход Северной Каролины «несложным».
А с политической точки зрения?
«Когда мы осмотрели всю страну и Северную Каролину, мы нигде не обнаружили, чтобы это привело к потере действующего президента. Это просто не политическая проблема», — сказал Ламбет.
Разные состояния, разные пути
Ламбет сделал эти комментарии на панельной дискуссии во вторник, организованной BRIDGE Georgia, коалиционной группой, возглавляемой двухпартийной группой, созданной в 2022 году, под названием Georgia First. Горстка республиканцев то появлялась на встрече, то покидала ее.
«Я призываю всех нас в этом пространстве помнить, что помимо политических последствий и политических партий, люди, с которыми мы работаем для наших трудолюбивых грузинских собратьев», — Натали Кроуфорд, исполнительный директор Georgia First и бывший комиссар округа Хабершам, модерировавшая панельная дискуссия, сказал толпе.
Эта дискуссия проходила через дорогу от Капитолия штата, где присутствовали некоторые высокопоставленные республиканские лидеры. взломал дверь к альтернативам традиционному расширению, которые по-прежнему в значительной степени охватывают большее количество незастрахованных грузин.
Спикер Палаты представителей Джон Бернс сказал ранее в этом месяце изучается «частный вариант». Многие республиканцы высказались в поддержку модели Арканзаса, которая использует федеральные средства для покупки частных планов на федеральном рынке.
Синди Гиллеспи, бывший чиновник из Арканзаса, возглавлявшая Департамент социальных служб штата, также приняла участие в панельной дискуссии во вторник. Гиллеспи, который сейчас живет в Америке, участвовал в ноябрьском заседании влиятельного исследовательского комитета Палаты представителей, на котором обсуждался подход Арканзаса к расширению программы Medicaid, что вызвало переполох в политике Джорджии.
«Очень важно, что если вы пойдете по этому пути, даже если вы занимаетесь частным страхованием, даже если вы участвуете в программе помощи с премиями, вы не пойдете по «Арканзасу», — сказал Гиллеспи. «Потому что здесь, в Джорджии, вы принципиально отличаетесь от Арканзаса. Вы создадите что-то, что действительно будет соответствовать потребностям Грузии и Грузии».
Ламбет повторил это сообщение.
«Разработайте свой собственный план по Грузии, чтобы вы могли гордиться тем, что вам удалось создать», — сказал он.
Грузия привлекла внимание всей страны планом частичного расширения, о котором губернатор Брайан Кемп объявил в 2019 году, в первый год своего пребывания в должности. Эта программа, запущенная в июле после того, как ее отложила администрация Байдена, расширяет охват некоторых грузин с низкими доходами, если они ежемесячно отрабатывают 80 часов работы, учебы или другой квалификационной деятельности.
По состоянию на декабрь на эту программу подписались около 2300 человек. По оценкам штата, около 345 000 человек имеют право на получение помощи. В то же время ожидается, что сотни тысяч людей потеряют страховку Medicaid в результате прекращения действия федеральной защиты в эпоху пандемии.
Джорджия является одним из 10 штатов, которые не расширили программу Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании, который был подписанным законом о здравоохранении бывшего президента Барака Обамы. В Грузии, где наблюдается один из самых высоких показателей незастрахованности в стране, около полумиллиона человек могут получить медицинскую страховку.
Уорнок: «Только политика может помешать этому случиться прямо сейчас»
Широко ожидается, что любое предложение по расширению охвата медицинским обслуживанием будет каким-то образом сочетаться с изменениями в правилах ведения бизнеса в сфере здравоохранения, что было приоритетом вице-губернатора-республиканца Берта Джонса. В Северной Каролине аналогичная сделка была заключена.
Джонс по-прежнему сигнализировал об открытости концепции расширения Medicaid во время разговора с журналистами в понедельник.
Но спустя почти четыре недели после начала законодательной сессии никаких подробностей так и не появилось, и ни один законопроект не был подан. День перехода, когда законопроект должен очистить одну палату, чтобы обеспечить беспрепятственный путь к столу губернатора, назначен на 29 февраля.
Сенатор Чак Хафстетлер, римский республиканец, который долгое время поддерживал расширение Medicaid и который также участвовал в групповой дискуссии во вторник, впоследствии заявил репортерам, что еще есть время для того, чтобы это произошло в этом году.
Тем не менее, еще многое предстоит сделать, чтобы убедить несогласных поддержать его, сказал Хафстетлер.
«Это чрезвычайно сложный вопрос, и большинство людей просто не понимают его», — сказал он. «И они также забывают, что люди, о которых мы говорим, не являются безработными. Это работающие бедняки».
Хафстетлер утверждает, что расширение охвата будет означать более здоровую рабочую силу, которая необходима для поддержки растущей экономики Грузии. Он также отметил, что Северная Каролина смогла снизить ставку подоходного налога более агрессивно, чем Джорджия.
«Чтобы двигаться вперед, мы должны стать штатом № 1 по здравоохранению, образованию и деловому климату», — сказал он. «Мы не можем сказать: «Ну, у нас были отличные несколько лет» и просто расслабиться. Это постоянный рынок, на котором можно конкурировать, а Юг очень конкурентоспособен».
Председатель финансового комитета Сената заявил, что лидеры Грузии поступают «глупо», отказываясь двигаться вперед.
Сенатор США Рафаэль Уорнок, который совершил свой первый официальный визит в Капитолий штата во вторник, напомнил законодателям о федеральных стимулах, заложенных в Закон об американском плане спасения, которые доступны, если Джорджия действительно решит продолжить расширение охвата.
«Если мы сможем найти двухпартийный путь для достижения этой цели, то гражданам Джорджии будет выделено 1,2 миллиарда долларов, чтобы облегчить процесс предоставления Medicaid для работающих семей в Джорджии», — сказал Уорнок Сенату штата. «И поэтому я надеюсь, что мы сможем найти способ сделать это».
Когда его спросили, что он думает о потенциальном расширении Medicaid в Джорджии за счет частного варианта вместо традиционного расширения, Уорнок сказал, что он не будет погружаться «в сорняки».
«Здесь предстоит провести множество переговоров. Я просто надеюсь, что в конце концов мы сосредоточим внимание на людях, а не на политике. Только политика может помешать этому случиться прямо сейчас, и я думаю, что это было бы позором», — сказал Уорнок.