Имея на данный момент третье место и рекорд 8-4 в регионе 8-AAAAA, «Истсайд Леди Иглз» борются за выход в плей-офф.
Главный тренер Глэдис Кинг объяснила успех команды в этом сезоне тем, что молодой талант команды активизировался, когда его призвали.
Одной из первокурсниц, возглавляющих «Леди Иглз», является второкурсница Айсия Спиви. Игрок сборной региона 2023 года набирает в среднем 9,1 очка за игру и 16 января показал результативность во втором тайме против «Логанвилля» с 14 очками.
Кинг описал первый год обучения Спайви как тревожный сигнал, связанный с темпом университетской игры. Но Спайви хорошо к этому приспособился.
«Переход из средней школы в старшую — это совершенно другое дело», — сказал Кинг. «Конкуренция идет немного быстрее. Это будет немного жестче и немного агрессивнее, и она к этому уже привыкла».
Еще одним игроком-второкурсником, которого похвалил Кинг, был Джариликс Ривера-Вилларини.
Защитник, которого команда прозвала «Маленький Бит», был ценным стрелком для «Леди Иглз». Ривера-Вилларини за январь показала два двузначных показателя, и этот показатель делает ее незаменимым помощником Кинга, когда команде нужен нападающий.
Ривера-Вилларини сказала, что, хотя ее игра развивается, ее стремление к совершенствованию остается неизменным.
«Я ожидаю, что моя стрельба и результативность станут лучше», — сказал Ривера-Вилларини.
Второкурсники – не единственные ученики младших курсов, которых «Истсайд» использовал в этом сезоне.
Первокурсник Ари Картер провел много времени вне скамейки запасных и имеет стиль игры, который, по словам бывшего тренера Кинга, напоминает ему время, проведенное Кингом на площадке.
Кинг не смог сдержать улыбку, когда вспомнил об этом заявлении.
«У меня мурашки по коже», — сказал Кинг. «Я помню, как усердно я добивался этого. У меня не было никакого беспокойства. Речь шла не о том, чтобы быть эгоистом или чем-то в этом роде. Речь идет просто о том, чтобы играть усердно, идти в бой, гоняться за досками и все такое. Когда я вижу ее, я вижу, как она входит и гонится за досками, и мне нравится такой подход.
Несмотря на то, что у нее за плечами даже не было полного сезона, Кинг не оставила сомнений, подчеркнув способность Картер не отставать от лучших на твердой древесине.
«У нее есть этот драйв», — сказал Кинг. «У нее есть этот бой. У нее есть такая сила воли. Она хочет победить».
Сама Картер отметила, что переход из средней школы в старшую был большим, описав конкуренцию как «крупнее, быстрее и сильнее», чем то, с чем она сталкивалась в прошлом. Однако Картер считает, что всплеск конкуренции можно преодолеть, если она наберется больше опыта.
«Сначала я нервничал, но теперь мне комфортно», — сказал Картер.
Когда «Леди Иглз» делают свой последний выход в плей-офф, Кинг сказала, что стремление ее молодых игроков стать лучше делает лучше всю команду.
«Они голодны», сказал Кинг. «Им терять нечего. Они борются за эту стартовую позицию».
