Баскетбольная программа мальчиков «Алькови Тайгерс» не играла в плей-офф штата с 2017 года. Теперь они чувствуют, что их окно плей-офф открыто спустя семь лет.
В настоящее время имея счет 12–6, «Тигры» показали свой лучший старт с сезона 2011–12.
Это произошло в первый сезон у руля главного тренера Тейлора Джексона.
За последнее десятилетие «Тигры» одержали в среднем 7,1 победы за сезон. Среди этих лет было четыре сезона, когда Алькови закончил год с результатом ниже семи побед.
Теперь, когда команда одержала 12 побед в 18 играх, программа, похоже, движется в новом направлении.
Такой настрой был показателен в первых четырех играх Алькови, все из которых закончились победами на выезде.
Однако, несмотря на быстрый старт, «Тигры» не были идеальными.
В 17 играх Алькови показывает результат 2–5 и занимает пятое место в регионе 3-AAAAAA.
Восемь региональных игр остаются в расписании «Тигров», и они могут позволить себе роскошь провести пять из них дома, поскольку они надеются подняться выше 0,500 в региональной игре.
«Мы все еще работаем над тем, чтобы собрать все воедино для полноценной игры. Мы будем опасны», — сказал Джексон.
Одной из постоянных тем Alcovy в 2023 году станут игры на равных.
Десять игр «Тигров» в этом сезоне были решены с разницей в 10 очков или меньше.
В семи поединках Алькови одержал победу, в то время как поражения составили поражение со счетом 60–59 от округа Рокдейл, поражение от округа Монро со счетом 60–42, поражение от Лавджоя со счетом 73–71 и поражение от Мандис Милл со счетом 72–66.
Джексон знает, что команде есть над чем работать, но главный тренер-первокурсник уверен, что у команды есть все, чтобы добиться успеха в будущем.
Одним из факторов, изменивших траекторию развития команды, является нападение, которое на данный момент набирает в среднем 64,9 очка за игру.
Наступательный взрыв возглавили младший Ник Дарем и второкурсник Андре Джерниган. Эта пара лидировала по результативности «Тигров» в большинстве матчей «Тигров» в этом сезоне.
Дарем – один из ветеранов этой молодой команды «Тайгерс», несмотря на то, что его выпускной год еще впереди.
Джерниган показал блестящие результаты во время своего первого сезона в университетской команде в прошлом году, и второкурсник продолжает совершенствоваться на площадке, поскольку он и Дарем составляют основную тыловую зону Алкови.
С первых же мгновений, оценивая команду, которую он собирался возглавить, Джексон увидел потенциал в Дареме и Джернигане.
«[When I first saw them]«Они были столь же талантливы, как и все, кого мне посчастливилось тренировать», — сказал Джексон. «Особенно в атаке, они настолько опытны и могут бить по мячу так же хорошо, как и любой другой игрок в штате. Затем, когда я приеду сюда, их лидерство перейдет на новый уровень. Они оба опустили головы, идут на работу и не жалуются. Они здесь только для того, чтобы побеждать».
Дарем возглавляет команду с 20,6 очками за игру при показателе трехочковых 34,8.
Джерниган следует сразу за ним с 14,4 очками за игру и 31,8 процента трехочковых.
Все взгляды Дарема и Джернгиана направлены на то, чтобы вывести команду в плей-офф штата.
«Это будет означать очень многое [for us to go to the playoffs] потому что мы давно не были на плей-офф штата», — сказал Дарем. «Это была моя главная цель, это много значило бы для меня».
Хотя Джерниган не отыграл за «Алкови» полных два сезона, он считает, что команде уже давно пора выйти в плей-офф.
«У Алькови на самом деле нет опыта выхода в плей-офф, но я действительно просто хочу попасть в плей-офф, выиграть регион и поехать в штат», — сказал Джерниган.
Помимо Дарема и Джернигана, Джексон рассказал о юниоре Джакари Смите и о том, что его появление в тыловой зоне означало для «Тайгерс».
«То, что Джакари Смит стал третьим креативным защитником, способным стрелять, сделало нас настолько трудными для защиты», — сказал Джексон.
С точки зрения игроков, их давили на тренировках и в тренажерном зале с того момента, как Джексон возглавил команду.
«Поскольку у нас появился новый тренер, мы не знали, чего ожидать», — сказал Джерниган. «Мы все просто собрались вместе и поверили. Мы тренировались каждое утро, летом каждый день в 9 утра. до 14.00.»
Зная, что Дарем и Джерниган будут играть важную роль в его нападении, Джексон предполагал, что в начале сезона мяч будет часто оказаться у них в руках.
«Предстояло много раз брать мяч в руки», — сказал Джексон. «Они должны это иметь, они просто плеймейкеры такого уровня. На самом деле мы просто пытались найти творческие способы доставить им мяч в космос, чтобы они могли творить».
С началом новой волны баскетбола в Алькови Джексон с нетерпением смотрит в будущее, но не позволит этому помешать своей команде добиться того, что они могут в настоящее время.
«Мы очень воодушевлены будущим на следующие один или два года, но мы также ожидаем победы сейчас», — Джексон. «У нас была отличная первая половина сезона, и теперь мы с нетерпением ждем графика этого региона, чтобы по-настоящему выступить и сказать: «Эй, Алькови здесь, чувак».
