Downpour — новое приложение, которое превращает ваши фотографии в игру.

Раньше, когда наступал Лунный Новый год, я иногда делал грубую карточку бинго, чтобы облегчить разногласия между поколениями, возникающие из-за того, что многие разрозненные родственники внезапно проводили слишком много времени вместе. Я не делился карточками бинго со всеми, но они были маленьким и глупым способом выпустить пар и посочувствовать жертвам-единомышленникам, переживающим многочасовые ужины воссоединения и вежливые семейные визиты с очень трудными людьми. В этом году я был вооружен чем-то гораздо более совершенным: я создал (вымышленную) игру «Выбери свое приключение» в «Drainpour» под названием «Dragon Me To Hell», которая включала общение с покойной собакой моей бабушки, возможно, совершение небольшого преступления и побег в наша свобода.

Downpour — это новое приложение, которое позволяет объединять изображения на телефоне для создания простых интерактивных игр, не требуя никакого опыта программирования или игрового дизайна. Это детище В. Бакенхэма, ветерана инди-игр, известного созданием игры Low-cost Bots, Carried out Fast! инструмент, который подарил нам почти десятилетие фантастически креативных арт-ботов (пока Twitter не отозвал крупномасштабный доступ к API в 2023 году). И одним нажатием кнопки вы можете поделиться этой игрой в Интернете.

На данный момент игры Downpour представляют собой самые простые игры — только фотографии, без фильмов или GIF-файлов — и их удивительно быстро собирать. Как и в случае с дешевыми ботами, Бакенхэм придерживается подхода «затраты больше на создание, но меньше затрат на эксплуатацию». Когда Downpour выйдет 6 марта, он будет бесплатным для iOS и Android с небольшой подпиской за дополнительные функции, стоимостью 4,99 доллара в месяц. (Цель состоит в том, чтобы эти подписки полностью финансировали приложение.) «Я хочу, чтобы это была вещь, которую люди смогут использовать и которая останется с нами, и мне кажется, что у меня больше шансов на то, что это произойдет, если это буду только я», — говорят они. .

Я решил, что моей второй попыткой будет экскурсия по лунному Новому году, многие из которых уникальны для Юго-Восточной Азии. Во время семейных визитов я проводил время, фотографируя и собирая мини-галерею обзоров; это заняло около 30 минут перетаскивания фотографий, набора аннотаций и соединения страниц с помощью интерактивных полей. (Например, вы можете обнаружить, что в «ящике процветания» в моем гастрономическом туре есть скрытое место, на которое можно кликнуть.) Будучи квазилуддитом, я чувствую, что все это ближе всего к тому, чтобы сделать что-то более сложное, чем просто базовый пост в Instagram. В течение дня я добавлял в свою галерею закусок еще больше угощений; даже сейчас я полон идей для новых экспериментов, связанных с едой, возможно, таких, которые позволят заглянуть в мой уголок мира.

Downpour — это не только создание и распространение игры, но и новый способ исследовать и реализовывать свои собственные идеи. Во-первых, не существует алгоритма, позволяющего рекомендовать игры — на данный момент кажется, что Downpour действительно блестит как место для незавершенных работ, где создатели могут на лету добавлять новые сюрпризы или использовать его в качестве интерактивного журнала для развития существующих идей. «Я занимаюсь гончарным делом, поэтому часто использую его как своего рода блокнот, когда прихожу домой», — объясняет Бакенхэм. «Со временем я добавляю к этому что-то вроде дневника селфи». В результате «лента», или целевая страница, — это всего лишь последнее сообщение, опубликованное кем-то, что действительно помогает, если вы хотите использовать Downpour в качестве справочного инструмента.

Однако насущная потребность поделиться своей игрой в Лунный Новый год с другими была очень сильной. Легко увидеть, что Downpour потенциально может стать огромной нишей для новой формы спонтанного интерактивного искусства в социальных сетях, которое можно создать за считанные минуты. Таким образом, Бакенхэму пришлось добавить в проект функции модерации, поскольку они делают все в одиночку. «Мы много думаем об этом как о социальной сети и пытаемся к этому подготовиться, поэтому, если она действительно станет популярной, то она не будет сразу же полностью наводнена ужасными вещами», — говорят они.

Одна из проблем, с которой я столкнулся при создании Dragon Me To Hell, заключалась в том, что мои поиски изображений драконов, добросовестного использования, возвращали огромное количество анемичных изображений, созданных искусственным интеллектом. Идея, конечно, состоит в том, чтобы вы использовали свои собственные рисунки и фотографии в Downpour, но это требует многого от культуры одного клика, воспитанной на мгновенных фотографиях реакции. Я спрашиваю Бакенхема, обеспокоены ли они тем, что Downpour будет перенасыщен искусственным интеллектом. «Я чувствую некоторое противоречие по этому поводу», — говорят они, признавая, что трудно вести продуктивные разговоры о генеративном искусстве, не привлекая арт-ботов-жокеев, которые путают подсказки с навыками. «Я не знаю, насколько это будет актуально, но я не хочу никаких полных запретов на это», — добавляют они. «Есть люди, которым искренне нравится это делать, и я не хочу отнимать у них это, но в то же время мне самому это не очень нравится».

В предыдущих интервью Бакенхэм ссылался на Flatgames, жанр простых 2D-игр, вдохновленный культурой журналов DIY. Очевидно, что между Downpour и Flatgames есть общие черты, хотя последняя также включает в себя простое управление движением и одну звуковую дорожку (обычно это полевые записи или окружающий шум). Я спрашиваю Бакенхема, хотят ли они добавить звук в Downpour в будущем, на что они решительно отвечают «да», с оговоркой, что добавление звука часто сопряжено с совершенно новым миром потенциальных проблем с лицензированием. Однако на данный момент самое интересное в Downpour — это то, что вы можете создать интерактивную историю без каких-либо особых усилий или обучения и поделиться ею одним нажатием кнопки.

В каком-то смысле работа над двумя моими небольшими проектами вызвала ту же атмосферу, которую я получаю от движения медленной еды — высоко локализованный опыт, который требует немного больше времени и размышлений, чем средний пост в социальных сетях. Именно этот крошечный дополнительный кусочек интерактивности, простой клик по ссылке, имеет решающее значение. И впервые за многие годы я чувствую, что снова хочу заниматься искусством. «Некоторые из лучших отзывов от бета-тестеров на самом деле — это люди, которые говорят: «Я скачал это и поиграл с этим, и это действительно интересно, а потом я пошел и нарисовал кучу артов, намереваясь поместить их в игру Downpour, и это действительно оживило мои отношения с искусством», — говорит Бакенхэм.

Downpour также вполне сознательно является инструментом, созданным с учетом доступности, доступности и универсальности. «Для меня важно, чтобы вы могли скачать [your games]», — говорит Бакенхэм, написавший руководство о том, как разместить игры Downpour на веб-страницах Neocities; они также планируют сделать руководство по размещению игр на Itch.io. Бакенхэм также активен на Cohost, где можно использовать iframe (или, на языке Cohost, chiframes), чтобы встроить игру Downpour в сообщение HTML.

«Я намеренно не добавил так много функций в [Downpour], потому что, если я смогу запустить его, и он будет иметь эту базовую функциональность… и его будет легко использовать… тогда люди будут в восторге от новых функций, которые можно будет добавить», — смеются они. «Прямо сейчас я действительно с нетерпением жду запуска этого проекта, чтобы я мог вернуться к его разработке».