КОВИНГТОН, Джорджия – Домашний матч Истсайда в регионе 8-AAAAA с Джефферсоном подошёл к концу во второй день 2024 года. Игра завершилась: «Иглз» одержали вторую победу в регионе в году 52–50.
Но у «Драконов» была еще одна возможность либо сравнять счет, либо выиграть за 1,4 секунды до конца поединка.
Однако эта попытка была отменена, когда Джейсон Картер взлетел в воздух, перехватил входящую передачу, и это было все, что она написала.
Когда Картер совершил перехват, часы пробили 0:00, и на ум главному тренеру Дорриану Рэндольфу пришли только два слова.
«Слава Богу, — сказал Рэндольф, — потому что мы только что вернулись из Флориды, где у нас был [four]-овертайм, который мы выиграли со счетом в три. Я подумал: «Я не хочу снова идти в сверхурочную работу». Так что, слава богу, он его перехватил.
Напряженная атмосфера, казалось, сохранилась с самого начала.
В конце первого фрейма «Иглз» вели 10–6 с преимуществом в перерыве 26–21. К концу третьей четверти Джефферсон сравнял счет с точностью до одного очка, уступая 38-37.
Однако в конечном итоге именно «Иглз» одержали победу с небольшим перевесом.
Девять игроков также побили рекорд в победе.
Требор Эдвардс набрал 17 очков, рекорд команды, за ним следовали восемь очков Мэрион Юбэнкс-младшая и шесть очков Дэмьена Дэйви, и все они были получены из-за дуги.
Рэндольф объяснил победу с двумя очками во вторник поездкой команды на участие в турнире Panama Metropolis Basic во Флориде.
«Поездка во Флориду показывает, что мы смогли поехать туда и сыграть с некоторыми хорошими командами», — сказал Рэндольф. «Получил несколько шишек на голове, но смог справиться с невзгодами. Мы всегда говорим, что они должны пропустить штрафные броски и перейти к следующей игре. Никогда не стоит принимать два плохих решения подряд. Это показало, что дети лучше справляются с невзгодами».
«Истсайд» сыграл в рамках турнира три игры с 28 по 30 декабря во Флориде. «Иглз» сыграли со счетом 1–2, причем единственной победой стала вышеупомянутая победа в четырех овертаймах.
«Иглз» победили «Плеже Ридж Парк» из Кентукки со счетом 65–62, положив начало победной серии команды из двух игр.
Этой победе предшествовали два поражения, но Рэндольф считает, что его подопечные добились еще большей победы.
«Мы всегда отправляемся в путешествие во время рождественских каникул», — сказал Рэндольф. «Проведите время с парнями, которые тусуются в комнатах, не ложитесь спать и играйте в видеоигры. Мы были на пляже, поэтому они смогли принять гидромассажную ванну. Просто небольшие переживания, которых они, возможно, никогда больше не получат, и в то же время они не смогут получить их с твоим братом. Это только приближает вас».
Далее Рэндольф сказал, что близость игроков и тренеров в составе команды сезона 2023/24 – это самая большая область, в которой он наблюдает наибольший рост.
Благодаря последним победам «Истсайд» улучшился до 7-7 в целом при счете 2-2 в региональной игре. В частности, благодаря победе над Джефферсоном «Иглз» подскочили с шестого на четвертое место в турнирной таблице региона.
Когда его спросили, как начался его 2024 год, Рэндольф, не колеблясь, ответил: «Начинается великолепно». Тем не менее, он подчеркнул важность того, чтобы его команда продолжала двигаться вперед во второй половине сезона.
«Это новый год, и у нас новый фокус. В начале нового года мы 1-0 в регионе. Это команда номер один, это стандарт, и это то, о чем мы говорили. Надеемся, что победа над ними станет тихим сигналом остальному региону о том, что в первом тайме мы терпели шишки и синяки, но теперь мы готовы сосредоточиться и играть в мяч».
