Мы не можем Сейчас я часто использую слово М, но гонка за создание взаимосвязанного виртуального мира, управляемого аватарами, не остановила прошлый год.
Метавселенная, технологическое модное словечко, зажатое между эпохами шумихи вокруг NFT и искусственного интеллекта, все еще строится, независимо от того, как мы ее называем. И в свете новостей на этой неделе одна компания имеет все больше шансов доминировать в ближайшем будущем.
Epic Video games и Disney объявили в среду, что они вместе разрабатывают «вселенную развлечений», полную диснеевских игр, в которые можно играть, и вещей, которые можно купить. В рамках многолетнего проекта будут задействованы скрытые технологии Epic и экосистема социальных игр Fortnite, чтобы оживить персонажей из огромного хранилища интеллектуальной собственности Disney. Disney инвестировала в сделку 1,5 миллиарда долларов за долю Epic.
На изображении, рекламирующем проект, Disney и Epic изображают свою совместную работу как серию футуристических красочных островов, плавающих в космосе, между которыми проходят автомагистрали, и волшебный замок, светящийся в центре, маяк возможности печати наличных денег. Эти магистрали, буквально или символически, соединятся с Fortnite от Epic — популярной игрой, которая теперь превратилась в огромную социальную онлайн-экосистему.
Эволюция Фортнайт
Fortnite наиболее известен как шутер от третьего лица, в котором 100 игроков роятся на уменьшающемся виртуальном острове и сражаются за то, чтобы остаться последним выжившим. Игра славится своим дурацким максимализмом и побуждает игроков одеваться в специальные «скины», которые можно получить, играя или покупая в прибыльном виртуальном магазине Epic. В Fortnite вы, как Дарт Вейдер, можете перевернуть своего врага на гигантском колесе хомяка, пролетевшем из рогатки через чердак пригородного четырехквадратного дома. Ваш противник может быть одет как Гоку из Dragon Ball Z, Ариана Гранде или Мяусклс, кот без рубашки (оригинал Epic).
В первые дни своего существования Fortnite была настолько повсеместной и популярной, насколько это возможно для игры. Стриминг игрового процесса регулярно привлекал сотни тысяч зрителей на Twitch, где возникла кустарная индустрия профессиональных игроков Fortnite, полностью сосредоточенных на отполированной королевской битве Epic. К 2020 году в игре уже было зарегистрировано больше игроков, чем населения США. В 2023 году игра пережила своего рода возрождение: в ноябре прошлого года в нее вошли 100 миллионов человек.
Любой, кто до сих пор думает о Fortnite исключительно как о дурацкой королевской битве, будет удивлен, узнав масштабы истинных амбиций Epic.
В последние годы Epic неуклонно расширяет свою выдающуюся игру до чего-то более похожего на платформу или рынок, чем на простую отдельную игру. На протяжении многих лет психоделические сезонные мероприятия Fortnite, концерты кайдзю Трэвиса Скотта и созданные пользователями миры-песочницы — все намекало на эти грандиозные планы. В декабре Epic утроила рост, одновременно запустив три новые игры в рамках игры: Lego Fortnite, гибрид Minecraft и Animal Crossing, Fortnite Pageant, ритм-игру от студии Rock Band, и Rocket Racing, динамичную гоночную игру от создатели Rocket League.
Этот список новых игр уже был амбициозным, но неожиданная новость на этой неделе о том, что Disney приходит в Fortnite (или наоборот), находится на совершенно другом уровне. У этих двух компаний уже есть отношения; Disney впервые инвестировала в Epic через свою программу акселерации в 2017 году и лицензировала многих своих персонажей из Marvel и «Звездных войн» для Fortnite в качестве скинов, но новые инвестиции в размере 1,5 миллиарда долларов сигнализируют о гораздо более глубокой долгосрочной игре.
Диснею нужен Fortnite
С Fortnite Disney находится в интересном положении: ему нужно что-то, что он, вероятно, сам не смог бы сделать лучше.
Epic Video games на несколько световых лет опережает многих своих конкурентов в плане бесперебойной многопользовательской онлайн-игры. Запуск плавных, быстрых и одновременных экземпляров детализированных виртуальных миров для многих миллионов людей является одновременно технически сложным и дорогостоящим. Любого игрока в Fortnite можно простить за то, что он не осознает этого, поскольку основной опыт Epic работает отлично большую часть времени, позволяя людям на разных устройствах мгновенно играть и общаться вместе. Fortnite выглядит и движется так же хорошо благодаря движку Unreal Engine 5 от Epic, который партнер Disney Sq. Enix также будет использовать для Kingdom Hearts IV, последней игры популярной франшизы с участием персонажей Диснея.
В своем объявлении генеральный директор Disney Боб Айгер назвал партнерство с Epic «крупнейшим выходом Disney в мир игр». Поскольку все, что придумают две компании, будет совместимо с Fortnite, Disney также может мгновенно привлечь 100 миллионов игроков Fortnite в месяц без необходимости создавать базу игроков с нуля.
Преимущества будут распространяться и в другую сторону, и Fortnite, возможно, сможет превзойти собственные показатели Roblox, которые в настоящее время как минимум вдвое превышают их собственные. Disney, как и Lego, также расширит привлекательность Fortnite за пределы аудитории, которая играет в «Королевскую битву» и другие игры Fortnite, ориентированные на стрельбу. Предложения Fortnite в других жанрах могут привлечь игроков как младшего, так и старшего возраста, а также расширить привлекательность игры для большего числа женщин, которые в настоящее время наслаждаются ростом уютных игр, а также для родителей, ищущих игры для всей семьи.
Бизнес-модель Fortnite также является ключом к потенциальному успеху сотрудничества с Disney. В игры в экосистеме Fortnite можно играть бесплатно, и компания зарабатывает деньги за счет партнерских соглашений по лицензированию брендов и внутриигровых покупок, таких как скины, танцы и эмоции, которые ежедневно меняются в ее виртуальном магазине.
Если популярность скинов персонажей Fortnite из франшиз, принадлежащих Disney, таких как «Звездные войны» и «Marvel», является каким-либо показателем, игроки будут стремиться собрать своих фаворитов и продемонстрировать их на красиво анимированных аватарах Fortnite. От Эльзы и Микки до принцессы Леи и Железного человека — обширное хранилище персонажей Диснея представляет собой практически бесконечный ресурс с безграничным потенциалом дохода для обеих компаний.
Состояние метавселенной
Meta, возможно, и потрудилась переименовать себя в честь метавселенной, но, решая вопрос о будущем, компания, ранее известная как Fb, получила уравнение наоборот. Сосредоточив внимание на оборудовании виртуальной реальности, рынке, который компания в основном монополизировала после покупки Oculus в 2014 году за 2 миллиарда долларов, Meta получила решение проблемы — как без чего. Новый Imaginative and prescient Professional от Apple, хотя и очень впечатляющий с технической точки зрения, может столкнуться с аналогичной стеной внедрения.
В то время как Meta была одержима превращением своего приобретения Oculus в массовый потребительский продукт, такие компании, как Epic, Roblox, Mojang, создатель Minecraft, и другие разрабатывали виртуальные миры с аватарами, где людям нравилось проводить время. Важно отметить, что эти миры широко доступны и не зависят от аппаратного обеспечения, а это означает, что игрок PlayStation 5 может сразиться с кем-то на ПК или даже на iPhone (несмотря на сложное противостояние Epic с Apple).
Horizon Worlds была ответом Меты на этот опыт — жуткие безногие аватары и все такое — но к тому времени многие миллионы людей уже вложили средства в виртуальный мир, который им подходит, без каких-либо головных уборов. Все эти социальные игровые миры чрезвычайно липкие, и людям нравится тусоваться в них, выражать себя посредством виртуальных покупок и вообще делать все это без виртуальной реальности.
В свете своего успеха Epic, Roblox и Mojang разумно позиционировали то, что мы когда-то считали играми, а не платформами. Fortnite, Roblox и Minecraft содержат пользовательский контент, иногда называемый UGC — не очень полезная аббревиатура, которая означает, что игроки также могут загружать туда свои собственные игровые режимы и виртуальные товары, чтобы другие игроки могли их попробовать или купить. Этот контент очень и очень популярен — по данным Epic, 70% игроков Fortnite играют в пользовательский контент в дополнение к основному опыту. Это то, о чем люди думают, когда говорят о Роблоксе. Для этих компаний пользовательский контент ничего не стоит, заставляет игроков возвращаться и может принести небольшой доход.
Fortnite, Roblox, Minecraft и другие виртуальные миры на основе аватаров могут сосуществовать, но Fortnite может похвастаться некоторыми уникальными преимуществами. В то время как его коллеги опираются на свой пропитанный ностальгией внешний вид, высококачественная графика и сложная анимация Fortnite (настолько сложная, что они вызвали не один судебный процесс по поводу танцевальных движений) более ориентированы на будущее и дружелюбны к бренду. Minecraft и Roblox сами по себе являются мощными двигателями, но первый — это скорее игра, чем экосистема, а второму необходимо будет доказать, что он может удерживать своих молодых основных пользователей по мере их взросления. Между тем, Epic располагает глубоким пониманием того, как люди хотят самовыражаться в Интернете, а также техническими навыками, а теперь и партнерскими отношениями, которые делают это возможным.
Многопользовательские онлайн-игры не являются социальными сетями в традиционном смысле этого слова, но эти две категории сливаются: игры становятся все более похожими на социальные сети, а социальные сети все больше наполняются играми. Поскольку кинематографическая вселенная Fortnite расширяется и включает в себя Lego, Rock Band, а теперь и Disney, Epic готова представить огромное количество новых игроков в виртуальном мире, который зависит не только от того, с кем вы находитесь, но и от того, что вы делаете — и не было ли это обещанием метавселенной с самого начала?
