Депутат от Южного Блэкпула Скотт Бентон проиграл апелляцию на предложенное отстранение от должности в Палате общин после того, как его поймали на лоббистской атаке.
Этот шаг открывает путь к новой головной боли перед дополнительными выборами для консерваторов, которые потеряли рекордное количество мест в этом парламенте.
Г-н Бентон был отстранен от парламентской партии Тори в апреле прошлого года после того, как предположил тайному репортеру The Instances, что он готов нарушить правила лоббирования ради денег.
Последующее расследование, проведенное комитетом по стандартам, показало, что он совершил «очень серьезное нарушение» правил, и рекомендовало отстранить его от работы в палате общин на 35 дней.
Г-н Бентон отрицал свои правонарушения и подал апелляцию на отстранение от должности в Независимой экспертной комиссии (IEP), органе, который находится над парламентским комитетом по стандартам.
Однако в сегодняшнем постановлении IEP заявила, что «не нашла смысла» в его аргументах, и отклонила апелляцию.
Теперь, когда он был поддержан, депутаты проголосуют за наказание, и в случае его принятия это приведет к подаче петиции об отзыве, которая приведет к дополнительным выборам, если за него проголосуют 10% избирателей.
Однако лейбористы заявили, что он должен «поступить прилично и уйти в отставку» прямо сейчас.
Джонатан Эшворт, теневой генеральный казначей, сказал: «Скотт Бентон должен поступить прилично и уйти в отставку, избавив жителей Южного Блэкпула от длинного прошения об отзыве, которое оставит их без представительства, которого они заслуживают.
«Это очередные дополнительные выборы, вызванные скандалом с Тори. Британия заслуживает лучшего, чем эта карусель консервативного хаоса.
«Крис Уэбб из Лейбористской партии родился и вырос в Блэкпуле и готов дать новый старт южному Блэкпулу».
Г-н Бентон был избран депутатом-консерватором от Южного Блэкпула в 2019 году и имеет большинство в размере всего 3690 человек. С 1997 года это место было местом Лейбористской партии, но до этого оно было консервативным.
Лейбористы отменили пятизначное большинство на недавних дополнительных выборах, включая Кингсвуд и Веллингборо в пятницу.
Г-н Бентон подал апелляцию на свое отстранение по ряду оснований, в том числе на том, что процесс его расследования имел существенные недостатки, а 35-дневное отстранение было «необоснованным и непропорциональным».
Но IEP заявил, что в процессе не было «никаких процедурных нарушений», а его аргументы против рекомендованной санкции были «ошибочными».
В отчете делается вывод: «Принимая во внимание все эти вопросы, мы удовлетворены тем, что доводы апеллянта не являются обоснованными.
«По сути, заявитель просто не согласен с назначенной санкцией. Первый этап апелляционного процесса не был соблюден. Наложенная санкция не была ни необоснованной, ни несоразмерной».
Подробнее:Новые правила для парламентских групп призваны предотвратить «следующий большой скандал» в британской политике
Комитет по стандартам выделил отягчающие факторы в своем решении в отношении г-на Бентона, в том числе то, что он представил «неполную и неверную картину того, что произошло».
Они также отметили, что это было «рецидивное правонарушение или свидетельство того, что правонарушение было частью модели поведения».
Г-н Бентон встретился с тайными репортерами The Instances, которые выдавали себя за сотрудников фиктивной лоббистской компании.
Председатель межпартийной парламентской группы по ставкам и азартным играм предположил, что он был бы рад, если бы ему платили от 2000 до 4000 фунтов стерлингов в месяц за помощь поддельной компании, включая логотип, веб-сайт и адреса офисов в Лондоне и Ченнаи в Индии. .
Существуют строгие правила, которые не позволяют депутатам осуществлять платное лоббирование или давать советы, как повлиять на парламент.
В конечном итоге г-н Бентон не принял никаких финансовых выплат по итогам встречи.
