В следующем году грузины будут выбирать как минимум одного нового члена Конгресса – конгрессмен-республиканец Дрю Фергюсон объявил, что не будет баллотироваться на следующий срок в четверг утром.
В кратком заявлении представитель The Rock заявил, что надеется проводить больше времени с семьей.
«Грузия – действительно особенное место, и она зовет нас домой», – сказал он. «Джули и я с нетерпением ждем возможности проводить больше времени с нашими детьми и внуками, продолжая работать над тем, чтобы Джорджия оставалась лучшим штатом в Америке для жизни и ведения бизнеса».
Дантист по профессии, Фергюсон занимал должность мэра своего родного города Вест-Пойнт, прежде чем начать свою кампанию в Конгрессе в 2016 году после выхода на пенсию бывшего конгрессмена Линн Уэстморленд. Фергюсон одержал победу на многолюдных республиканских праймериз в консервативном округе Западной Джорджии и выиграл переизбрание с комфортным перевесом, поскольку в следующем году он был приведен к присяге.
Фергюсон привлек внимание осенью, когда Палата представителей провела серию спорных голосований по избранию нового спикера. Он был среди нескольких республиканцев, которые отказались от поддержки конгрессмена-республиканца из Огайо Джима Джордана после того, как Фергюсон заявил, что он и его семья получали угрозы смертью от союзников Иордании.
Это голосование настолько разозлило некоторых консервативных избирателей, что они протестовали возле его офиса в Ньюнане, но недовольство других избирателей правого толка кипело дольше, сказал Джаред Крейг, республиканец, который безуспешно бросил вызов Фергюсону на предварительных выборах 2022 года.
«В последние пару месяцев правления администрации Трампа и администрации Байдена он начал голосовать по-другому», — сказал Крейг.
Крейг сказал, что избиратели выступили против голосования Фергюсона по таким вопросам, как законы об оружии с красным флагом и льготы для ветеранов, и они жаловались, что он обычно не может встретиться с избирателями. Его голос за подтверждение победы президента Джо Байдена на выборах 2020 года также вызвал у некоторых раздражение.
«Он начал двигаться к середине, где он всегда был жестким», — сказал Крейг.
Третий округ, в который входит большая часть западной Джорджии, скорее всего, отправит в Конгресс того, кто победит на республиканских праймериз. В 2020 году округ поддержал бывшего президента Дональда Трампа над Байденом почти два к одному.
Крейг заявил, что больше не будет баллотироваться и поддерживает Джима Беннета, бывшего офицера полиции и единственного республиканца, который объявил о своей кандидатуре на место до заявления Фергюсона.
В разговоре с Recorder вскоре после того, как Фергюсон сделал свое заявление, Беннетт сказал, что его кампания продолжит уделять приоритетное внимание таким вопросам, как прекращение нелегальной иммиграции, снижение инфляции и сокращение государственных расходов, добавив, что его кампания готовится перейти от борьбы с Фергюсоном к противостоянию любому, у кого есть глаза. на теперь уже открытом сиденье.
«Я ни на секунду не верю, что с Округом 3 покончено», — сказал Беннетт. «Я ни на секунду не верю, что у истеблишмента не будет кандидата в этой гонке, но он не будет в большей степени «Америкой прежде всего», чем я, потому что это просто невозможно. Именно так мы будем идти вперед».
После ухода Фергюсона велики шансы, что многие консервативно настроенные грузины бросят свои имена в шляпу. Филип Синглтон, бывший представитель штата и нынешний руководитель аппарата конгрессмена Рича Маккормика, сказал, что его имя может быть одним из них.
«Джули и я молимся и серьезно размышляем о том, что Бог приготовил для нас», — сказал он в сообщении. «Мы очень открыты для пробежек в моем доме GA3».
Некоторые части округа представлены в Законодательном собрании штата влиятельными республиканцами, в том числе сенаторами Майком Дуганом, Мэттом Брассом и Рэнди Робертсоном.
Но границы округов могут измениться в преддверии сезона выборов 2024 года, особенно когда федеральный судья заявил, что они нарушили Закон об избирательных правах. Именно это произошло с границами округов на картах Конгресса Джорджии, и законодатели только что завершили специальную сессию, перерисовывая их в соответствии с требованиями.
Ответственные республиканцы говорят, что новые карты хороши, но если судья Стив Джонс не согласен, он может назначить внешнего эксперта для учета избирательных прав чернокожих грузин. Линии 3-го округа не были изменены новыми картами, но карта, составленная судом, может привести к совершенно новым границам для любого или всех из 14 избирательных округов штата.
