Законодатели Джорджии подготовили самый противоречивый законопроект сессии: предложение, которое провозгласит кукурузный хлеб официальным государственным хлебом.
Дань уважения южной выпечке очистила Палату представителей в пятницу, положив начало сессии в год выборов, на которой уже были напряженные дебаты по поводу более строгих требований к освобождению под залог, более жестких правил создания профсоюзов и других вызывающих разногласия вопросов.
«При всей этой борьбе приятно иметь возможность договориться о чем-то», — сказал спонсор законопроекта, республиканский член Палаты представителей от Далтона Кейси Карпентер, своим коллегам во время короткого раунда подшучиваний в палате представителей.
Тем не менее, законопроект получил поддержку некоторых.
«Разве это не правда, что кукурузный хлеб – это что-то особенное, но разве вы не согласитесь, что бисквит лучше», – сказал член палаты представителей Грегг Кеннард, демократ из Лоуренсвилля, который предложил, чтобы подливка также была названа официальной приправой штата.
Двое республиканцев, соратников Карпентера, пошли против течения и проголосовали против законопроекта о кукурузном хлебе.
Выходя из зала Палаты представителей, представители Митчелл Хорнер из Рингголда и Джордан Ридли из Вудстока в шутку назвали себя группой противников кукурузного хлеба.
Ридли сказал, что он согласен с комментарием Кеннарда о печенье.
«Мы с Юга, и нам нравится наше пахтовое печенье», — сказала Ридли. «То, что кто-то любит кукурузный хлеб, не означает, что мы должны игнорировать всех остальных».
Хорнер сказал, что предпочитает булочки на тарелке, и дебаты в Палате представителей напомнили ему дебаты дома с его половиной.
«Моя жена любит кукурузный хлеб, а я люблю дрожжевые булочки», — сказал он со смехом. «Мне приходится бороться из-за этого дома, так почему я должен бороться из-за этого здесь?»
Но голоса были учтены. В пятницу законопроект был принят Палатой представителей 155 голосами против 3. Ему еще предстоит получить одобрение Сената, поэтому еще неизвестно, попадет ли это предложение на рассмотрение губернатора.
Карпентер, ресторатор, принес 200 кексов из кукурузного хлеба и 40 фунтов фасоли пинто, приготовленных в его ресторане Oakwood Cafe в Далтоне, чтобы поделиться со своими коллегами.
Он сказал, что эта честь является данью уважения чероки, которые называли северо-запад Джорджии своим домом перед их насильственным переселением. Кукуруза была основным продуктом питания коренных американцев.
Карпентер сказал, что волонтеры в его районе, которые управляют исторической мельницей под названием Prater’s Mill, попросили его добиться этого статуса, и он сказал, что этот год кажется подходящим временем, чтобы подать его.
«Кажется, нам нужно было немного развлечься. Все настолько противоречиво, и я решил, что кукурузный хлеб мог бы по большей части объединить нас всех», — сказал он.
В этом духе законопроект Карпентера ничего не говорит о деликатном вопросе: входит ли сахар в число ингредиентов, разрешенных государством? Это не ускользнуло от внимания члена Палаты представителей Тери Анулевич.
«Читая этот законопроект, у меня возникла одна проблема: в нем не указано, что кукурузный хлеб действительно не должен содержать сахара в списке ингредиентов», — сказал демократ из Смирны.
Карпентер, кстати, твердо стоит за сахар, но достаточно и щепотки.
Стремление Карпентера повысить статус скромного кукурузного хлеба в Джорджии выявило вкусные кусочки кулинарных предпочтений среди других жителей Золотого купола.
«В нем есть лук Видалия? Вот в чем вопрос», — сказала член палаты представителей от кантонской республиканской партии Мэнди Баллинджер, которая возглавляет комитет по правилам Палаты представителей после неожиданной смерти члена палаты представителей Ричарда Смита.
Карпентер слышал – и часто пробовал – все это. По его словам, коренные американцы также кладут в кукурузный хлеб яблоки и другие фрукты. А в его ресторане майонез заменяет яйца.
«Мне очень нравится добавлять что-нибудь в кукурузный хлеб. Кукурузный хлеб халапеньо просто фантастический. Кукуруза в кукурузном хлебе действительно хороша. Креклин в кукурузном хлебе очень хорош. Кукурузный хлеб, который люди готовят на чугунной сковороде, очень хорош», — сказал он.
В Грузии есть множество официальных государственных символов: живой дуб является официальным государственным деревом, сладкий лук Видалия — официальным овощем, а коричневый молотилка — официальным послом птиц. Символы демонстрируют характер штата и, как надеются некоторые, вселяют чувство гордости среди жителей штата.
Но кукурузный хлеб — не единственный потенциальный лауреат, надеющийся пополнить ряды официального полевого цветка Джорджии — азалии и песни Рэя Чарльза «Грузия в моих мыслях». Дерби мыльных коробок Юго-Восточной Джорджии снова готово к официальному дерби мыльных ящиков после того, как в прошлом году в Сенате его угнали из-за ставки на спорт в последнюю минуту.
Репортер Росс Уильямс способствовал написанию этого отчета.
