«Больной стыд» в офисе приводит к чрезмерному использованию лекарств от простуды среди американских рабочих

АВ разгар пандемии работодатель Мэг Макнамара отправил ее домой с симптомами, очень похожими на Covid, но она знала лучше.

Отрицательный тест на Covid доказал, что кашель и красные глаза 37-летней девушки были всего лишь ее обычной аллергией. Будучи преисполнен решимости не быть вновь обвиненным по ошибке, ассистент врача из Нью-Йорка обратился к лекарствам, отпускаемым без рецепта. Она начала принимать Бенадрил каждое утро, чтобы замаскировать симптомы, но это вызвало другие проблемы.

«Это был неприятный опыт», — сказал Макнамара, который часто страдал от сонливости — побочного эффекта Бенадрила. «Я всегда уставший. Для меня немного больше усталости в жизни неприемлемо».

Поскольку пандемия пошла на убыль, Макнамара является символом дилеммы, стоящей перед американцами. Их заставляют приходить на работу и на общественные мероприятия, но даже намека на всхлипывание может быть достаточно, чтобы заклеймить кого-то изгоем. Чтобы справиться с этими дуэльными обязательствами, они используют больше лекарств от простуды и аллергии, чтобы справиться, и, возможно, при этом чрезмерно лечат себя.

Подробнее: Вы слышали о длинном COVID. Затяжной грипп тоже опасен для здоровья

По данным исследователя NIQ, в США продажи безрецептурных препаратов для лечения заболеваний верхних дыхательных путей выросли на 23% до $11,8 млрд за 52 недели до начала декабря по сравнению с аналогичным периодом 2019 года до пандемии. Лечение простуды и гриппа, на которое приходится около четверти этой категории, росло быстрее, на 30%, что во многом на руку производителям безрецептурных препаратов, таким как Reckitt Benckiser Plc, производитель Mucinex, и Procter & Gamble Co., владеющая Vicks. и бренды DayQuil.

В Kenvue Inc., которая была выделена из Johnson & Johnson в начале этого года, лекарства, отпускаемые без рецепта, такие как средства для лечения аллергии Zyrtec и Benadryl и противозастойное средство Sudafed, приносят около 40% дохода. Продажи подразделения, в котором представлены эти бренды, выросли на 10% до $4,9 млрд за первые девять месяцев года, что на сегодняшний день является самым эффективным подразделением компании.

Бренды время от времени поощряют потребителей загружать лекарства, отпускаемые без рецепта, и продолжать, что потенциально может способствовать распространению микробов. В ролике для DayQuil рекламировалось, что «жизнь не останавливается из-за простуды». А на одном, посвященном Робитуссину, принадлежащему Haleon Plc, изображена женщина, пьющая сироп от кашля, чтобы вернуться в офис.

В ответ на просьбу о комментариях компания Haleon заявила, что призывает оставаться дома с работы, когда болеет, и возвращаться, когда симптомы улучшаются, что и призвана показать реклама Робитуссина. В заявлении P&G говорится, что человеку лучше оставаться дома, если он простудился или заболел гриппом.

Между тем, потребители могут наносить вред своему здоровью. Врачи обычно не одобряют прием слишком большого количества каких-либо лекарств, и это увеличивает риск побочных эффектов, таких как высокое кровяное давление от назальных противоотечных средств и усталость, которую Макнамара испытывает от лекарств от аллергии.

«Коленный рефлекс»

По мнению Дженнифер Буржуа, клинического фармацевта из SingleCare, платформы онлайн-аптек, также нехорошо игнорировать симптомы или пытаться полностью их подавить, поскольку это может продлить болезнь, влияя на ее естественное течение.

«Эти симптомы кашля и простуды — поскольку они во многом совпадают с симптомами Covid — вызывают такой страх», — сказал Буржуа. По ее словам, это приводит к «рефлекторной» реакции на их использование, что повышает риск побочных эффектов.

Саймон Уильямс, исследователь психологии из Университета Суонси в Уэльсе, изучает влияние пандемии на социальное поведение с 2020 года. Он обнаружил, что люди все чаще чувствуют, что их осуждают за кашель и всхлипывание. И хотя в некоторой степени этот контроль ослаб, он, вероятно, сохранится еще какое-то время, сказал он.

Увеличение удаленной работы после пандемии также может способствовать чрезмерному лечению. Компании обычно рекомендуют сотрудникам оставаться дома в случае болезни. Но Covid для многих нормализовал работу во время болезни, потому что ее можно было выполнять в изоляции дома без какого-либо осуждения. А чтобы пережить рабочий день во время болезни — даже в постели — скорее всего, потребуется больше лекарств, чем просто отоспаться.

Прочитайте больше: С противоотечным средством SNAFU FDA пробует что-то новое

Последние данные также свидетельствуют о том, что все работники, как удаленные, так и работающие лично, реже заболевают, поскольку работодатели настаивают на том, чтобы проводить больше времени в офисе. Отчет Центров по контролю и профилактике заболеваний показал, что этой осенью меньше людей пропустили работу из-за болезни, чем в предыдущие два года.

Возьмем, к примеру, Кортни Берентсен, менеджера по продукту в районе залива Сан-Франциско. У нее астма, которая превращает обычную простуду в резкий, но незаразный кашель, который длится месяцами. Коллеги из лучших побуждений поощряют ее работать из дома, чтобы подать другим пример оставаться дома, когда она больна.

«Похоже, что я создаю плохой прецедент, придя на работу больной, но пройдет около месяца, прежде чем я вернусь, если мне придется ждать, пока у меня не перестанет кашель», — сказала она. Политика ее возвращения на работу этого не допускает. Поэтому она использует Муцинекс, чтобы контролировать свои симптомы. «Я не знаю, что произойдет, если я не приму это».